Laissez-moi vous expliquer ma perception de la saison qui s’en vient.
J’ai la chance de tenter une sélection pour mes seconds Championnats du monde de cross-country à la maison, au Mont Sainte-Anne (j’ai participé à mes tout premiers championnats du monde ici-même en 2010 chez les U23). L’équipe nationale sera sélectionnée comme suit : le top 4 selon les résultats en coupe du monde, et les 3 suivantes selon le classement international UCI en date du 24 juillet. Avec Batty, Pendrel, Smith et Walter qui se retrouvent parmi le top 15 mondial, je viserai plutôt la seconde option. Malheureusement, ayant décidé de terminer ma saison un peu plus tôt l’été dernier, je dois donc recommencer à zéro cette année. La chasse aux points UCI est donc lancée! Il y aura beaucoup de chemin à faire, des choix de courses stratégiques, mais je suis super motivée!
Sauter sur les opportunités
Comme dans tout ce que l’on entreprend, il y a un plan A, et un plan B. Comme vous le savez sans doute déjà, j’étais complètement épuisée mentalement l’an dernier après les Championnats canadiens. Je dirais même que c’est arrivé à la mi-juin, ou même dès le mois de mars en Afrique du Sud. J’ai refait la paix avec le vélo de montagne en prenant part à des compétitions d’enduro à l’automne, et je me suis même surprise à gagner certaines courses! Je veux toujours mettre le focus sur le XCO, et performer au meilleur de mes capacités (tant physiques que mentales), mais c’est plus qu’important pour moi d’ajouter un peu de « fun » à ma saison en y intégrant des courses d’enduro. Nous aurons une bonne idée de comment les sélections se dérouleront à partir de la deuxième semaine du mois de juin. Après cette date, j’aurai encore l’opportunité de faire des points à la Coupe du monde d’Andorre, et aux championnats nationaux.
J’ai donc saisi des opportunités incroyables d’aller courir la MégAvalanche Alpe d’Huez au début juillet et le Crankworx EWS à Whistler à la mi-août, sur mon vélo d’enduro. Crankworx, et les championnats nationaux d’enduro, deviendraient donc mes principaux objectifs, dans le cas où les Championnats du monde de XCO seraient hors d’atteinte à la suite des championnats canadiens de XCO à la mi-juillet.
Un gros MERCI à SR Suntour de m'offrir l'opportunité de courir la Mégavalanche Alpe d'Huez. Pour les curieux qui ne connaissent pas l'événement, il s'agit d'une course de descente marathon, avec un départ de masse sur le glacier au sommet de l'Alpe d'Huez.
Crankworx Whistler EWS est la 6e étape de la série mondiale d'enduro, et consiste à compléter 5 étapes en une journée. J'ai vraiment hâte de participer à cette course, qui représente un grand défi, étant l'une des plus difficiles du circuit par son nombre élevé de kilomètres accumulés, et un gain majeur en dénivelé positif!
Un résumé du mois de mai
Revenant d'un séjour mémorable de 16 jours en Europe, je ressors toutefois des deux premières épreuves du circuit de la Coupe du monde de XCO un peu déçue de mon niveau de forme.
La première avait lieu à Albstadt, Allemagne, où un parcours qui grimpe et avec un faible niveau technique nous attendait. J'ai donc décidé de choisir mon simple suspension Honzo, sans "dropper post", ni capteur de puissance, et une combinaison 28-46T comme transmission. Les mots d'ordre étaient légèreté et bonne cadence. La pluie qui s'est abattue la veille de la course a ajouté un peu de piquant au parcours, nous offrant des conditions de boue glissante et très épaisse, augmentant les risques de chute à haute vitesse, ce qui est mauvais pour mon historique de blessures aux épaules. C'est en discutant avec ma collègue Marianne Théberge, qui venait de terminer sa course U23 alors que j'entamais mon échauffement, que j'ai pris la décision de changer mon pneu avant pour un Maxxis Ardent Race qui allait m'offrir plus de contrôle et de sécurité. Cette décision de dernière minute m'a donc permis d'être à l'aise dans les descentes, et d'avoir une course presque parfaite d'un point de vue technique.
La seconde Coupe du monde était à mon endroit favori, à Nove Mesto Na Morave, République Tchèque, où l'on oublie la douleur en se laissant soulever par la foule la plus bruyante du circuit! Pour ce parcours rocailleux et racineux, j'ai choisi mon double suspension Kona HeiHei, un "dropper post" LevCi de 100mm, sans capteur de puissance, et une combinaison de vitesses 30-46T. Ces choix allaient me permettre de gagner plus de vitesse sur les portions asphaltées et de plat, conserver une bonne cadence lors des montées à pic, et de voler dans les descentes de roches.
Quelques jours avant la première course à Albstadt, j'ai eu la chance de visiter SR Suntour, en France, afin de tester leur nouvelle suspension Axon Werx 34, et de trouver les meilleurs réglages avec mon amortisseur sur mon double suspension. Ce précieux temps passé à analyser les combinaisons possibles avec eux m'a grandement aidé à me sentir confortable sur ce nouveau vélo lors de ma course en République Tchèque!
Pour être honnête, je m’attendais à mieux de moi-même, et espérait marquer plus de points. Je ne cherche pas de raisons, mais je dois dire que j’ai priorisé ma santé mentale cet hiver, ce qui a pu affecter ma préparation physique de début de saison. Sur une note positive, ça me démontre qu'il y a beaucoup de place à l'amélioration. J’ai fait de belles courses où j’ai su me montrer forte mentalement et techniquement, et j’ai adoré revenir au sein de ce milieu très compétitif, et revoir plusieurs de mes partenaires. Je sais que ce n’est qu’une question de réussir à tout aligner le jour de la course, ce pourquoi mon entraîneur et moi passerons du temps à analyser et revenir sur ma préparation au fil des prochains jours.
À ce jour, je ne suis qu'à 34 points de faire parti de la bande pour les Championnats du monde. J'aurai deux autres opportunités de me reprendre lors des prochaines fins de semaine à Baie St-Paul et Sherbrooke. J'espère donc retrouver mes jambes de course et faire honneur au travail qui a été effectué au cours de l'hiver.
Les courses
Les résultats les plus récents :
15e Soldier Hollow Bike Festival, Midway, Utah
60e Coupe du monde UCI XCO #1, Albstadt, Allemagne
60e Coupe du monde UCI XCO #2, Nove Mesto Na Morave, République Tchèque
Prochains événemens :
31 mai-1juin : XCC & XCO Canada Cup #3, Baie St-Paul, Canada
8 juin : XCO Canada Cup #4, Sherbrooke, Canada
22 juint : XCO Canada Cup #5, Whistler, Canada
En collaboration avec PEPPERMINT CYCLING Co., j'ai encore une fois l'opportunité de porter des vêtements de qualité à mon image. Nouveauté 2019 : en plus d'offrir les éditions spéciales Reb en maillot et bib, PEPPERMINT a ajouté à sa ligne de vente un maillot de vélo de montagne. Disponibles sur leur site web
Une partie des fonds amassés serviront à financer ma saison
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